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Mont Poka-O-Moonshine
Le
mont Poke-O-Moonshine est situé quelque peu en retrait des hauts sommets
des Adirondack. Situé à quelques minutes seulement de l’autoroute
87 (près de la sortie 33), il s’avère très intéressant
du fait qu’il ne prend guère plus d’une heure à
monter tout en offrant un panorama exceptionnel. Du sommet, la vue s’étend
sur plus de 180 degrés et permet de jeter un regard vers le sud qui
s’étend du lac Champlain jusqu’au mont Whiteface. Il est
donc possible de contempler plusieurs sommets de la région des High
Peak ainsi que plusieurs sommets situés au Vermont (dont le fameux
mont Mansfield). Le panorama exceptionnel du mont Poke-O-Moonshine lui a valu
d’être longtemps utilisé pour la prévention des
incendies de forêt. C’est pourquoi on retrouve au sommet une tour
d’observation. Contrairement à d’autres endroits où
l’on retrouve une tour du même genre (pensons au mont Hurricane),
celle du mont Poke-O-Moonshine est toujours accessible… Les randonneurs
peuvent donc y monter à condition de respecter la limite de 5 personnes
à la fois. La vue en haut de la tour s’étend au-delà
de celle décrite précédemment… En y montant, le
panorama devient entièrement dégagé. Cela dit, l’exiguïté
du sommet de la tour ne nous invite guère à y rester bien longtemps.
Sentier
Le
sentier qui mène au sommet du mont Poke-O-Moonshine est relativement
court. Il ne faut marcher que 1,9 km pour profiter de la vue que l’on
retrouve au sommet. Le sentier commence à l’extrémité
sud du camping Poke-O-Moonshine (voir plus loin). Dès le début,
il monte de manière soutenue et n’est pas toujours évident
puisqu’il est très rocailleux. À ce sujet, je vous conseille
d’être prudent si vous randonnez avec des enfants en bas âge.
Heureusement, après environ un 
demi-kilomètre,
le sentier devient graduellement moins rocailleux et moins difficile. À
1,3 km, il croise une intersection où le sentier se sépare en
deux. Cette intersection est facile à reconnaître puisqu’on
y retrouve les ruines d’une ancienne cabane. À gauche, le sentier
mène en direction d’un lean-to ainsi qu’en direction
d’un sentier qui redescend en bas de la montagne (ailleurs sur la route
87). Afin de se rendre au sommet, il faut donc prendre à droite. Quelques
mètres seulement après l’intersection, en bordure du sentier,
du côté gauche, se dégage un très beau point de vue.
Afin d’en profiter pleinement, portez bien attention afin de trouver le
gros rocher qui vous permettra de quitter momentanément le sentier principal
au profit du point de vue. Une fois cela fait, il suffit de retourner sur le
sentier principal afin de continuer jusqu’au sommet (1,9 km). À
cet endroit, il ne reste qu’à profiter du panorama (soit sur les
gros rochers ou dans la tour d’observation). Si vous avez de jeunes enfants
ou des animaux de compagnie, soyez vigilant puisque le sommet comporte plusieurs
parois pouvant s’avérer – en cas de chute – mortelles.
Le retour s’effectue par le même chemin.
Directions
Pour
rejoindre le sentier proposé ci-dessus, il faut partir du stationnement
situé sur la route 73. Pour s'y rendre, il faut prendre (de Montréal)
l'autoroute 15 Sud en direction de New York jusqu'à la frontière
où l'autoroute 15 devient alors la 87 Sud. Sur la 87 Sud, il faut prendre
la sortie 33 et tourner à gauche. À peine 200 mètres plus
loin, il faut tourner de nouveau, mais cette fois-ci à droite afin d’emprunter
la route 9 en direction sud. Il suffit alors de continuer sur cette route sur
environ 4,7 km, à savoir jusqu’au camping Poke-O-Moonshine. À
cet endroit, il y a deux possibilités. La première possibilité
est de se garer au camping lui-même (payant). La deuxième consiste
à se garer un peu plus loin en bordure de la route (vis-à-vis
le début du sentier, mais de l’autre côté de la route).
Je tiens à mentionner que le camping Poke-O-Moonshine était fermé en 2009 en raison d’une réduction budgétaire au département d’environnement et de conservation de l’état de New York. Heureusement, les gens pouvaient tout de même y entrer (gratuitement) afin de garer leur voiture.
Voilà… il ne me reste qu’à vous souhaiter – comme à l’habitude – une bonne randonnée !
Carte Google Map
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Photos additonnelles
