Pointe-aux-Prairies

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Le parc-nature de la Pointe-aux-Prairies est situé à l'extrémité est de la ville de Montréal. Reconnu pour la diversité de ses écosystèmes (forêts, boisés, champs, marais, etc.), il s'étend sur 261 hectares et on y trouve de nombreuses espèces d'animaux ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux. Le parc-nature de la Pointe-aux-Prairies a une configuration particulière due au fait qu'il a vu le jour après la fusion de trois parcs préexistants (parcs régionaux de la Rivière-des-Prairies, de la Pointe-aux-Trembles et du Bois-de-la-Réparation). C'est probablement la raison qui explique le fait que le parc s'étende autant en longueur. À vrai dire, il est possible de marcher depuis la rivière des Prairies jusqu'au fleuve Saint-Laurent… et cela n'est pas une mince affaire malgré l'étroitesse de l'île de Montréal à cet endroit. Le parc est divisé en plusieurs secteurs, mais on peut dire qu'il est tout d'abord divisé en deux parties… à savoir la partie nord et la partie sud. (Les deux parties étant séparées par l'autoroute 40). Le chemin qui relie le côté nord du parc au côté sud n'est malheureusement pas très intéressant et relativement long à parcourir (près d'une demi-heure). Plusieurs préfèrent d'ailleurs prendre leur voiture afin d'aller d'un endroit à l'autre.

La partie nord du parc est divisée en deux secteurs principaux. D'une part, le secteur des Marais. Ce dernier est particulièrement intéressant du fait qu'il possède un riche écosystème. On y trouve d'ailleurs un pavillon consacré à la découverte des milieux humides. Le pavillon est composé d'une grande salle au rez-de-chaussée (où l'on retrouve l'exposition, des toilettes ainsi qu'une salle à manger) ainsi que d'une tour d'observation. D'autre part, la partie nord du parc comprend aussi le secteur Rivière-des-Prairies… ce dernier est cependant beaucoup moins intéressant que le secteur des Marais… il n'est composé que d'arbustes et de champs de graminées. La partie sud du parc est aussi composée de deux secteurs principaux, à savoir le secteur du Bois-de-l'Héritage ainsi que le secteur du Fleuve. Le premier est situé en milieu boisé et s'avère très intéressant du fait que le marcheur se retrouve vraiment dans un espace vert en dehors de tout repère urbain. C'est aussi l'endroit où se trouve le chalet d'accueil principal. Quant au secteur du Fleuve, il est aussi très intéressant, mais pour une tout autre raison… il mène sur le bord du fleuve Saint-Laurent. Même si la marche est somme toute agréable - du fait que le sentier traverse une allée fleurie - il est bon de noter que le secteur du Fleuve traverse deux boulevards importants (Sherbrooke et Notre-Dame)… Quant à la partie qui est située en bordure du fleuve Saint-Laurent, il n'y a rien là de bien spectaculaire… le fleuve est bien caché par la végétation et le seul endroit où l'on peut s'approcher de l'eau ne fait guère plus de 10 pieds par 10 pieds. Dommage…

Sentiers

Le réseau pédestre fait environ 15 km et se compose de plusieurs sentiers. (Cliquez ici pour voir la carte en format PDF). Cela dit, il est bon de savoir que la plupart des sentiers sont multifonctionnels. Cela veut donc dire que les sentiers sont partagés à la fois par les marcheurs et les cyclistes. Je tiens d'ailleurs à dire que le vélo est très populaire dans le parc. Si le réseau cyclable ne fait que 15 km, il est bon de mentionner que le parc est bordé au nord par la piste cyclable du boulevard Gouin et au sud par la piste cyclable du boulevard Notre-Dame. Les chiens sont acceptés sur la plupart des sentiers (à l'exception de deux ou trois petits tronçons considérés comme fragiles). Cependant, il est impératif de bien rester sur les sentiers, de bien tenir le chien en laisse et de ramasser les excréments.

Directions

Il existe trois stationnements pour accéder au parc-nature de la Pointe-aux-Prairies. Un dans le secteur des Marais (près du pavillon), un dans le secteur Rivière-des-Prairies et un dans le secteur du Bois-de-l'Héritage (près du chalet). Pour le stationnement situé dans le secteur des marais, il faut prendre - depuis l'autoroute 40 - la sortie 83 (direction est) ou la sortie 85 (direction ouest) afin d'emprunter le boulevard Saint-Jean-Baptiste vers le nord jusqu'au boulevard Gouin. En tournant à droite (vers l'est), il suffit alors de se rendre jusqu'à l'entrée du stationnement située à l'adresse suivante : 12 300, boul. Gouin Est. Pour le stationnement situé dans le secteur Rivière-des-Prairies, il s'agit essentiellement du même trajet que pour le stationnement du secteur des Marais, à la différence qu'il faut continuer quelques kilomètres plus loin sur le boulevard Gouin Est. Le stationnement est situé tout près des bureaux administratifs situés à l'adresse suivante : 12980, boulevard Gouin Est. Pour le stationnement du secteur du Bois-de-l'Héritage, il faut prendre - depuis l'autoroute 40 - la sortie 87 (direction est) ou 89 (direction ouest) afin d'emprunter la rue Sherbrooke. L'entrée qui mène au parc est située à l'adresse suivante : 14 905, rue Sherbrooke Est. Suivez la route qui longe le cimetière jusqu'au stationnement. Frais de stationnement Il en coûte 7 dollars par jour pour garer une voiture dans l'un des trois stationnements. Le billet est valide pour une journée et pour l'ensemble des stationnements… ce qui veut dire que vous n'avez qu'à payer une seule fois même si vous décidez de changer de stationnement au cours de la journée. Un tarif annuel (période du 1er janvier au 31 décembre) est également offert aux personnes qui fréquentent régulièrement le parc-nature. Pour les résidents de Montréal, le prix est de 40 dollars par année. Pour les non-résidents, le prix s'élève plutôt à 60 dollars par année. Il est à noter que le permis annuel est valide dans l'ensemble des parcs-nature de la ville de Montréal.

Carte Google Map

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Frais d'accès

L'accès au parc est gratuit.

Site Internet officiel du parc-nature de la Pointe-aux-Prairies : cliquez ici

Photos additionnelles