Mont Mansfield (The Chin - Sunset Ridge Trail)

Le mont Mansfield est le plus haut de l'état du Vermont avec une altitude très respectable de 1 339 mètres. Évidemment, ce mont bénéficie de la popularité de sa renommée et plusieurs randonneurs le parcourent chaque année. Plusieurs sentiers peuvent mener au sommet de Mansfield et il n'en va qu'à vous de choisir lequel prendre. Personnellement, j'aime beaucoup aller au mont Manfield et camper, la veille de la randonnée, au Underhill State Camping Area. Cela me permet d'être frais et dispos pour entreprendre l'ascension du mont Mansfield dès les premières heures du matin. Ainsi, je prends tout mon temps pour monter jusqu'en haut en appréciant les paysages. Prenez-vous aussi le temps d'apprécier les merveilleux paysages de cette montagne et particulièrement sa vue de 360 degrés au sommet. L'année dernière, j'ai fait à deux reprises cette montagne hors de l'ordinaire. La température était diamétralement opposée dans les deux cas… la première randonnée était sous la pluie, le froid, la brume très dense et en marchant sur des sentiers devenus ruisseaux. Et la deuxième randonnée sous un merveilleux soleil et une vue magnifique où j'ai même été en mesure d'apercevoir au loin - en tout petit - les gratte-ciel de Montréal ! Dans les deux cas, je me suis drôlement amusé et je me promet d'y retourner encore cette année.

Sentier

Ce très très beau sentier part de l'Underhill State Camping. Le début de l'ascension est somme toute escarpé et n'est pas particulièrement intéressant. Mais rapidement, l'ascension au sommet devient un vrai régal pour le randonneur. En effet, une grande partie de la randonnée se fait au-dessus de la ligne supérieure de la forêt et la vue est alors splendide durant une bonne partie de la randonnée. Il devient alors tentant de s'arrêter souvent pour regarder les paysages à l'horizon. D'ailleurs, on trouve sans difficulté plusieurs endroits où pique-niquer durant l'ascension avec une vue superbe sur les paysages environnants. S.V.P. randonneurs : faites particulièrement attention à la végétation en haut du mont Mansfield (et de tous les autres monts) puisque la végétation en altitude est d'une richesse impressionnante et rarissime.

De Montréal, prendre l'autoroute 10 jusqu'à la sortie 22 qui mène à l'autoroute 35. Continuer sur l'autoroute 35 (qui devient la route 133) jusqu'au poste-frontalier de Philipsburg. Après la frontière la route devient l'autoroute 89 que l'on parcoure jusqu'à North Fairfax où l'on prend la route 104 jusqu'à la ville de Cambridge. Pour aller à l'Underhill State Camping Area, prenez la route de Pleasant Valley vers la droite (qui se trouve immédiatement après le magasin général dans Cambridge). Suivez cette route - où vous y trouverez plusieurs belles maisons - jusqu'au panneau qui annonce le camping où vous tournerez alors à gauche. Faites attention, le panneau n'est pas très visible d'emblée.