Le mont Colden

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Le mont Colden se retrouve au 16e rang des plus hautes montagnes des Adirondacks. Doté d’un panorama qui s’étend sur 360 degrés, il est très populaire parmi les randonneurs habitués aux plus longues randonnées. Cette popularité s’explique probablement par la vue rapprochée que le sommet offre sur les deux plus hauts sommets des Adirondacks, à savoir les monts Marcy et Alconquin. Heureusement, lorsque je suis allé randonner au mont Colden, la température était superbe et la vue entièrement dégagée. J’ai donc pris plusieurs photos… Prenez le temps de les regarder pour vous convaincre de la beauté du paysage. Bonne randonnée.

Sentier : Avalanche Pass Trail

Le sentier conseillé ici part de l'Adirondak Loj et fait 20 km (aller/retour). Si ce n’est de sa longueur, il est plutôt facile et n’offre pas de difficulté particulière (sauf un peu à l’approche du sommet). Tout d’abord, il faut suivre le Van Hoevenberg Trail jusqu'à Marcy Dam. Cette première partie monte graduellement sur 3,7 kilomètres et est relativement facile. De Marcy Dam, le chemin se complique du fait que le chemin est relativement mal indiqué… du moins pour ceux qui veulent se rendre au mont Colden. Chose certaine, depuis Marcy Dam, il faut emprunter l’Avanlanche Pass Trail. Pour ce faire, une fois le pont traversé, il faut tourner à droite… puis un peu plus loin à gauche jusqu’à l’intersection située à quelques mètres de là. À cet endroit, la pancarte indique deux choix : vers la gauche, le chemin pour se rendre aux monts Phelps et Marcy. Et vers la droite, le chemin pour se rendre au camp Avalanche et au lac du même nom. Pour aller au mont Colden, il est impératif de prendre vers la droite, c’est-à-dire vers le camp Avalanche et le lac Avalanche. Cette partie du trajet est très agréable puisque le ruisseau Marcy Brook suit constamment le sentier. Un peu après le deuxième abri, à l’intersection, il faut quitter le sentier Avalanche afin d’emprunter le sentier Lake Arnold (en tournant à gauche). Ce dernier mène jusqu’à une autre intersection (7 km) où il faut garder la droite afin de continuer en direction du lac Arnold. Une fois au lac, une dernière intersection fait son apparition. En tournant à droite, on s’engage alors sur le sentier L. Morgan Porter. Ce sentier est un peu plus technique que les autres sentiers précédemment empruntés et réserve quelques parties un peu plus abruptes. Il conduit tout d’abord au sommet nord du mont Colden (qui offre déjà une vue très impressionnante sur les montagnes). Si plusieurs personnes en profitent pour s’arrêter à cet endroit afin de manger, je vous conseille plutôt de vous y arrêter brièvement. Certes, cela vaut la peine de prendre quelques photos à cet endroit, mais sachez que le vrai sommet du mont Colden n’est situé qu’à environ une quinzaine, voire une vingtaine de minutes de là. Chose étrange, lorsque je suis allé au mont Colden, plusieurs personnes (dont quelques québécois) pensaient – une fois sur le sommet nord du mont Colden - être arrivées à destination ! Mais non… le sentier continue bel et bien. Une fois sur le vrai sommet du mont Colden (10 km), la vue est tout à fait spectaculaire. En se promenant un peu, elle s’étend sur 360 degrés. Les monts Marcy et Alconquin sont particulièrement spectaculaires à contempler puisqu’ils sont situés tout près du mont Colden. Le retour s’effectue par le même sentier.

Directions

Pour rejoindre le sentier proposé ci-dessus, il faut partir de l'Adirondak Loj. Pour s'y rendre, il faut prendre (de Montréal) l'autoroute 15 Sud en direction de New York jusqu'à la frontière où l'autoroute 15 devient alors la 87 Sud. Sur la 87 Sud, il faut prendre la sortie 34 et prendre la 9N en direction sud jusqu'au village de Keene. Au centre de Keene, il faut tourner à l'intersection vers la droite pour emprunter la route 73 en direction de Lake Placid. Après environ une vingtaine de kilomètres sur la 73, vous devrez alors tourner à gauche sur une petite route où se trouve un panneau qui indique l'Adirondak Loj. En suivant cette petite route (Adirondak Loj Road) jusqu'à sa fin, soit sur environ 7 kilomètres, vous arriverez alors au stationnement de l'Adirondak Loj où il vous sera possible, moyennant à peu près 7 dollars (en argent américain) par jour, de stationner votre voiture pour emprunter le sentier proposé ci-dessus.

L'Adirondak Loj offre beaucoup de facilités pour les randonneurs, dont un petit magasin où vous pourrez trouver une carte des sentiers qui s'avère très utile, voire indispensable. Pour ceux qui veulent camper la veille de la randonnée, vous trouverez également un camping sur place. Malheureusement, il arrive fréquemment que le camping affiche complet durant la période estivale. À ce moment là, vous pourrez toujours vous rabattre sur au Whispering Pines Campground. Ce camping privé (le plus près de l'Adirondak Loj) se situe sur la route 73 à l'est de l'Adirondak Lodge Road. Dans les deux cas, il est toujours préférable d'appeler à l'avance pour réserver une place.

Carte Google Map

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Carte topographique

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Photos additionnelles